近年来的U20亚洲杯预选赛揭开帷幕，让众多球迷感到意外的是，世界人口最多的印度队在首场比赛中竟以1-0爆冷击败了实力强劲的叙利亚队，晋级正赛的希望大增。根据联合国的最新数据，印度在2023年超越中国，成为全球人口第一大国。然而，足球领域的人口多并不意味着实力强，印度男足长期以来在亚洲足坛处于劣势，国际赛事中的表现常常无法令人满意。
在这届U20亚洲杯预选赛中，印度队被分在B组，另一边有乌兹别克斯坦队、叙利亚队以及孟加拉国队。乌兹别克斯坦和叙利亚都曾赢得过该赛事的冠军，成为了热门球队。印度队上一次进入U20亚洲杯正赛还是在2006年，因此赛前并未有人对他们寄予太大期望，只希望他们在比赛中能有体面的表现。
然而，首场对阵叙利亚的比赛中，印度队一开始就被对手压制，叙利亚创造了多次进攻机会，但未能打破僵局。下半场叙利亚继续加强攻势，第68分钟，他们的一次进攻被判越位，进球被取消。第72分钟，叙利亚几乎得分，但可惜头球击中横梁，未能进网。
正当大家认为印度会落败之时，86分钟时，印度队通过一次边线球机会制造威胁。阿尔巴什精彩传球，沙米在禁区内推射得手，帮助印度以1-0战胜叙利亚，成为本届预选赛的首个黑马。
战罢首轮，印度与乌兹别克斯坦同积3分，但净胜球劣势暂列第二。由于8个小组中最好的7个第二名也能晋级，接下来只要再战胜小组实力最弱的孟加拉国，印度队有极大概率锁定前两名，取得U20亚洲杯的入场券。此刻，出线的命运掌握在印度队自己手中，他们能否抓住机会，成为大家关注的焦点。
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